Kapavka je pohlavně přenosná choroba. Příznaky trápí především muže

Původcem kapavky je bakterie Neisseria gonorrhoeae. Běžně je známá pod názvem gonokok. Neisseria meningitidis, její příbuzná, je naopak původce invazivních meningokokových onemocnění. Vyvolávané choroby se tedy u těchto příbuzných podstatně liší.

Neléčená nemoc způsobuje řadu problémů

Inkubační doba se liší dle věku a pohlaví. U žen se až v 75 % případů neobjeví žádné příznaky a když už, klidně déle jak 2 týdny po nákaze. Oproti tomu u mužů se uretritida (zánět močové trubice) projeví většinou do 5 dnů. Gonokok způsobuje také konjunktivitidu (zánět spojivky) novorozenců, tam první symptomy nastupují už v prvních 24 hodinách života.

Většina z nás si při vyslovení názvu choroby představí hnisavý výtok z močové trubice. U mužů jsou příznaky výraznější, krom výtoku je trápí také pálení při močení a otok ústí močové trubice. 

Pokud se nemoc neléčí, šíří se ascendentně (tj. směrem vzhůru) a může způsobit prostatitidu (zánět prostaty) či epididymitidu (zánět nadvarlete). První jmenované způsobuje teploty a bolest při defekaci či erekci. Druhé zase bolesti nadvarlat. Jedná-li se o muže mající sex s muži, může se u nich vyskytnout také zánět hltanu či konečníku.

Přenos je možný i na dítě během porodu

U žen jsou příznaky mírnější, případná uretritida má podobné projevy jako u mužů. Ascendentní infekce může v jejich případě postihnout děložní hrdlo a způsobit i neplodnost. U malého procenta nakažených dochází k diseminaci gonokoků krevním oběhem především do kůže, šlach a kloubů. Tento stav doprovází horečka a bolesti především postižených kloubů.

Při porodu může nakažená matka přenést infekci na své novorozené dítě. To pak trpí kapavčitou konjunktivitidou. Klinicky se projevuje oboustranným hnisavým výtokem z očí. Pokud se neléčí, může se rozvinout keratitida (zánět rohovky) a slepota. Dnes se u všech novorozenců vykapávají oči dezinfekčními kapkami jako prevence rozvoje konjunktivitidy.

Základem léčby je užívání antibiotik

Diagnóza je potvrzena kultivací výtěru z ústí uretry. Je-li postižen jiný orgán (děložní hrdlo, konečník, hltan, oči), odebírá se vzorek zde. Po vykultivování gonokoků se zkoumá jejich citlivost na antibiotika, která jsou hlavním pilířem léčby. 

Existují i jiné metody diagnostiky (sérologie, PCR), ale hlavní přínos kultivace je právě možnost zjištění citlivosti konkrétních gonokoků. Bohužel v posledních letech stoupá jejich rezistence. 

Léčbu řídí dermatovenerolog. Antibiotická terapie musí trvat dostatečně dlouho. Nemocný se současně testuje na HIV a syfilis. Během léčby pacient nesmí mít sexuální styk.

Prevencí je dodržování pravidel bezpečného sexu. Tedy užívání především bariérové antikoncepce (tj. kondomů) při styku s ne zcela známým partnerem. Kapavku můžete prodělat opakovaně, proto se vyplatí opatrnost.